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安田財閥(やすだざいばつ)は、富山県出身の安田善次郎が設立した財閥である。日本の四大財閥の一つ。金融部門の絶対的な優位性を持つことから「金融財閥」とも呼ばれる。安田財閥の金融資本は他の財閥の追随を許さず、日本で最大の規模を誇っていた。

◆ 沿革

◇ 奉公人からの出発

20歳で奉公人として上京した安田善次郎が26歳になり露店の両替商から始まって、慶応二年に両替専業の安田商店を日本橋小舟町に開業。幕府の御用両替を軸に巨利を得る。

明治維新に至ると、当時まだ信頼を得ていない額面割れした明治政府の太政官札に対する正金貸付業務を積極的に行い、大量の太政官札を収集。明治2年に至り正金金札等価通用布告がなされ、額面引き換えにより更なる巨万の利益を得ることになる。明治9年に第三国立銀行を設立し、安田商店と並立させ金融業務の覇権を担う別組織として設置、明治13年には安田商店を安田銀行(後の富士銀行。現・みずほコーポレート銀行、みずほ銀行)に改組する。安田銀行は、諸官庁の両替及び金銀取り扱いの御用達となり、無利子で官金を引き受け運用し業務を拡大した。

◇ 財閥としての飛躍

明治20年に安田保善社(現安田不動産)を設立して財閥の要とし、銀行業以外への拡張を開始、釧路硫黄山(鉱山)と釧路鉄道、函館倉庫にまで手を広げた。明治26年に帝国海上保険を設立し、損保業務の充実をはかり、翌27年に共済五百名社を共済生命保険に改組し生保業務も盤石を期した。同年には海運会社安田運搬事務所を設立している。明治29年には不動産業務の東京建物を設立し、翌30年に国産の洋釘を製造するために安田製釘所(現安田工業)を設立した。明治32年には拡大した事業を統括するために安田商事を設立し統率をとり、同年紡績業務として西成紡績所を設置した。

明治37年、関西の松本財閥破綻処理を政府に要請されるも、不採算と判断し拒絶するが、「天皇の意向」と政府に言い含められ、強引に引き受けさせられる。

松本財閥の基幹銀行である百三十銀行の建て直しに際しては、日銀の特別貸付六百万円を受けたため国民の非難を受けたが、元利そろえて返済したところ、安田財閥には、二十七万円の損害が残った。(『富の活動』第四編)

・硫黄鉱山の硫黄採掘は集治監の囚人が酷使され多くの犠牲者を出した。

・安田財閥の発展を見るとき、安田善次郎の同郷の人である浅野総一郎(浅野財閥創始者)を無くして語ることはできない。無一文から立ち上がった浅野総一郎に対する善次郎の助力は並外れており、浅野財閥自体が安田財閥の事業部門であるかの如く、鶴見埋立匿名組合(後の東亜建設工業)による京浜地区浚渫埋立事業や、浅野セメント(後の日本セメント、現太平洋セメント)や日本鋼管(現JFEスチール)への出資など、数々の事業に対する投資を惜しまなかった。安田善次郎は卓越した金銭感覚と、成功しない事業と断定した者に対する厳しさから「天下一のしまり屋」として知られており、浅野に対する投資は他の一般投資とは一線を画していた。

◇ 善次郎からの脱却

明治42年、安田善次郎が一線を退き、番頭であり次女の婿である安田善三郎(伊臣貞一)が経営を主導する。そして明治44年に安田銀行と安田商事を合併、株式会社安田銀行とし、銀行の近代化を図る。しかし、大正8年に善次郎と善三郎の経営に対する確執(日本鋼管に対する支配強化を主張する善三郎と、浅野総一郎を尊重する善次郎)から、安田善三郎が安田家を去る。事態の収拾をはかるため善次郎が安田家内で理事職を分担し、集団指導態勢を敷く。

大正10年に安田善次郎が凶刃に倒れ、安田家の混乱が起こるが、長男の安田善之助が二代目善次郎を襲名し、番頭に日銀大阪支店の結城豊太郎を抜擢。結城豊太郎は安田財閥の組織変革と人材の刷新を断行し安田銀行とその傘下15行を揺るぎない組織に仕立てたが、昭和4年にまたもや安田家との確執から結城豊太郎が解任され、台湾銀行頭取の森広蔵を番頭に抜擢する。

◇ 一族支配から企業集団へ

戦後の昭和21年、GHQによる「財閥解体」により安田保善社が財閥本社に認定され解散。安田家に対しては財閥家族として認定し、資産凍結とともに持ち株の放出を命じ、更に関連会社役員への就職制限までも行われた。

しかし、日本の主権回復後、安田家は安田関連会社への就職制限を解かれ、安田銀行の後身である富士銀行を中核とする芙蓉グループを形成した。安田財閥は企業集団としての復活はみたが、同族経営による支配体制ではなくなった。

◆ 旧財閥系列の系譜をくむ主要企業

◇ 旧安田財閥系列

・みずほフィナンシャルグループ(旧富士銀行、第一勧業銀行、日本興業銀行の統合会社)

  ・みずほ銀行(旧富士はじめ3行の消費者、小口金融を承継。旧第一勧業銀行)

  ・みずほコーポレート銀行(旧富士はじめ3行の大企業、資本市場取引を承継。旧富士銀行)

  ・みずほ信託銀行(旧安田信託銀行)

  ・東京建物

  ・安田不動産

・明治安田生命保険(旧安田生命保険を承継。三菱金曜会会員企業)

  ・昭栄(旧財閥系以外ではキヤノンが主要株主に名を連ねる)

・損害保険ジャパン(旧安田火災海上保険)

・東京海上ホールディングス

  ・東京海上日動火災保険(旧日動火災海上保険を承継。三菱金曜会会員企業)

・沖電気工業

・帝国繊維

・日本精工(安田製釘所から独立、この為)

・安田工業(安田製釘所が前身)

・安田倉庫

・千葉興業銀行

・四国銀行

・大垣共立銀行

・ヒューリック(旧日本橋興業+千秋商事、旧富士銀系列色)

◇ 旧浅野財閥系列

・太平洋セメント(旧日本セメント)

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